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Die Clipper-Card ist eine Chipkarte, die in der San Francisco Bay Area zum Einsatz kommt. Es handelt sich um eine berührungslose und wiederaufladbare Karte, die im Personennahverkehr angewendet wird. Der Vorgänger der Clipper-Card war die TransLink-Karte, die nach einigen Verzögerungen von der Clipper-Card abgelöst werden konnte.
Da mittlerweile viele Leute Smartphones besitzen, wurde mittlerweile die Technologie verbessert, sodass die Clipper-Card über Smartphones dank NFC ausgelesen werden kann. Bei Verkehrsunternehmen in San Francisco hat die Clipper-Card eine hohe Akzeptanz und kann bei vielen Unternehmen zur Zahlung genutzt werden.
Warum Clipper-Card?
In der Region ist es so, dass viele Verkehrsunternehmen aktiv und miteinander verzahnt sind. Allerdings haben diese Unternehmen alle unabhängige Tarifsysteme. Die Clipper-Card soll die Zahlung der Nutzung der Verkehrsmittel vereinfachen. Als vor Jahren die TransLink-Karte geschaffen wurde, war es zunächst so, dass diese nur sehr selten akzeptiert wurde. Die Einführung der praktischen Karte verlief also doch sehr schleppend und langsam. Im Juni 2010 ging die Clipper-Card an den Start.
Diese Karte wurde von den Verkehrsunternehmen doch deutlich besser akzeptiert. Bereits ein Jahr später waren es acht Verkehrsunternehmen, bei denen mit der Clipper-Card gezahlt werden konnte. Im Prinzip kann die Karte als Überall-Hinfahr-Karte bezeichnet werden. Als Abrechnungsdienstleister ist das Unternehmen Cubic Transportation Systems zuständig. Das Unternehmen ist ein Spezialist auf seinem Gebiet und betreut bereits viele Nahverkehrssysteme. Folgende Unternehmen akzeptieren mittlerweile die Clipper-Card in San Francisco:
- Caltrain
- San Francisco Municipal Authority
- San Francisco Bay Ferry
- Santa Clara Valley Transportation Authority
- Muni
- SamTrans
- Golden Gate Transit und Ferry
- BART
- AC Transit
Es gibt allerdings auch noch einige wichtige Nahverkehrsunternehmen, die diese Karte in der Praxis noch nicht akzeptieren. Unter anderem zählen hierzu Santa Rosa CityBus und SolTrans. Letztendlich ist es für Kunden viel einfacher, mit der Clipper Card zu reisen. Denn dank der Card werden verschiedene Umstiegsrabatte und Tarife im Clipper-Card Abrechnungssystem integriert.
Unter Umständen ist es sogar möglich, dank der Clipper-Card eine vergünstigte Anschlusskarte zu erhalten. Da allerdings noch nicht viele Unternehmen teilnehmen, muss oft noch ein normaler Papierschein gekauft werden, um günstig fahren zu können.
Die Technik der Clipper-Card
NXP Semiconductors mit dem MIFARE DESFire Chip kommen bei der Clipper-Card zum Einsatz. Sie können praktischerweise kontaktlos verwendet werden. Bei den Vorgängerkarten war es so, dass diese kontaktbasierte Chipkarten darstellten. Von daher ist dies eine erhebliche Verbesserung zu den Vorgängermodellen.
Wer jedoch noch eine alte Karte hat, kann diese bei entsprechenden Unternehmen noch in Verbindung mit dem Kartenlesegerät nutzen. In der Regel werden die Kartenlesegeräte offline verwendet. Sie sind also nicht direkt mit der jeweiligen Abrechnungszentrale verbunden. Die Werte werden gespeichert und später ausgelesen.
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